NASA ponownie przesuwa start Artemis II na 6–11 marca 2026

Aktualizacja harmonogramu misji Artemis II

Program Artemis II, który ma być pierwszym załogowym lotem NASA wokół Księżyca od czasów Apollo, został ponownie przesunięty, choć wciąż planowany jest na wczesną część 2026 roku. Według najnowszych informacji amerykańska agencja kosmiczna oficjalnie wyznaczyła nowe okno startowe — od 6 do 11 marca 2026 r. — po problemach technicznych wykrytych podczas testów naziemnych.

Wcześniej NASA zakładała możliwość startu w lutym 2026, ale testy typu „wet dress rehearsal”, które mają symulować tankowanie i odliczanie rakiety Space Launch System (SLS), ujawniły nieszczelności w systemie paliwowym, które wymagały gruntownej analizy i korekt.

„Po zakończeniu próby symulowanego nalania paliwa zdecydowaliśmy się przenieść start na wczesną wiosnę, aby mieć pewność, że wszystkie systemy są w pełni gotowe do misji załogowej”
— NASA Administrator Jar…. (informacja prasowa NASA)

---

Dlaczego start został przesunięty?

Artemis II przesuwa się przede wszystkim z powodów technicznych wykrytych podczas testów paliwowych, które są jednym z finalnych elementów przygotowań do startu. W czasie tzw. wet dress rehearsal, czyli próby generalnej procedur startowych, inżynierowie NASA zauważyli wyciek ciekłego wodoru (LH₂) w miejscu, w którym paliwo jest doprowadzane do rakiety SLS.

Podczas testu:

• SLS został wypełniony zarówno ciekłym wodorem, jak i ciekłym tlenem, aby możliwie realistycznie zasymulować procedurę tankowania.
• Wyciek pojawił się w obszarze tzw. umibilical tail service mast, gdzie przewody paliwowe łączą rakietę z infrastrukturą naziemną.
• Próba została zatrzymana na około 5 minut przed planowanym końcem odliczania, gdy system kontrolny wykrył zbyt duży wyciek wodoru.

Ten sam typ problemu pojawił się podczas przygotowań do pierwszej misji Artemis I, co pokazuje, jak trudne jest opanowanie technologii wykorzystania ciekłego wodoru w tak ogromnych ilościach.

---

Nowe okno startowe — co to oznacza

Zgodnie z najnowszymi komunikatami, NASA wyznaczyła pięć możliwych dni startu w nowym oknie:

• 6 marca
• 7 marca
• 8 marca
• 9 marca
• 11 marca

To planowane okno startowe ma uwzględniać zarówno czynniki orbitalne, jak i możliwe warunki pogodowe na Florydzie. Jeżeli również w tym okresie pojawią się niespodziewane trudności, NASA wskazuje, że kolejne możliwości startu pojawią się w kwietniu 2026 roku.

Przesunięcie terminu o kilka tygodni to w rzeczywistości standardowa praktyka w programach kosmicznych, zwłaszcza w przypadku misji załogowych, w których bezpieczeństwo astronautów jest absolutnym priorytetem.

---

Cele i znaczenie misji Artemis II

Misja Artemis II ma strategiczne znaczenie dla programu Artemis jako całości. To pierwszy od ponad pięćdziesięciu lat lot ludzi poza niską orbitę okołoziemską, który ma sprawdzić kluczowe systemy przed kolejnym etapem programu — lądowaniem na powierzchni Księżyca w misji Artemis III.

Czteroosobowa załoga ma spędzić około dziesięciu dni w przestrzeni kosmicznej, wykonując pełen przelot wokół Księżyca:

• Testy systemów podtrzymywania życia i komunikacji
• Ocena nawigacji i trajektorii lotu w głębokim kosmosie
• Weryfikacja działania osłon termicznych i systemów awaryjnych

Choć Orion nie planuje lądowania na Księżycu w tej misji, lot wokół niego będzie sprawdzianem dla wszystkich kluczowych systemów i procedur przed prawdziwym lądowaniem.

Przygotowania i załoga

Załoga misji składa się z czterech doświadczonych astronautów NASA i partnerów międzynarodowych, którzy przeszli intensywne szkolenia w przygotowaniu do lotu w głębokim kosmosie.

NASA podkreśla, że nawet krótkie opóźnienia w harmonogramie startów są elementem procesu zapewniania maksymalnego poziomu gotowości, zarówno technologicznej, jak i medycznej. W praktyce krótkie przesunięcia, choć medialnie często szeroko komentowane, są standardem w przypadku misji o tak wysokim stopniu złożoności.

---

Techniczne wyzwania i ich znaczenie

Problemy z ciekłym wodorem wciąż stanowią jedno z najbardziej technicznie wymagających wyzwań dla rakiet dużej mocy, takich jak SLS:

• Wodór w stanie ciekłym musi być przechowywany i przepompowywany w temperaturach bliskich –253 °C, co powoduje naprężenia materiałowe i trudności w utrzymaniu szczelności.
• Nawet drobne nieszczelności mogą oznaczać potencjalne ryzyko dla bezpieczeństwa lotu, dlatego muszą być wykryte i wyeliminowane przed startem.

Według ekspertów NASA dzięki takim testom można wyłapać problemy, zanim rakieta zostanie zatankowana na stałe i astronauci znajdą się na pokładzie — ma to zwiększyć szanse na bezpieczny lot.

---

Perspektywy i dalsze kroki

Po zakończeniu analizy danych z ostatniego wet dress rehearsal inżynierowie NASA planują kolejną próbę tankowania, aby jeszcze raz przetestować poprawione elementy systemu paliwowego. Dopiero po pozytywnym wyniku tej próby agencja ogłosi ostateczną datę startu w ramach marcowego okna.

Jeśli kolejne próby zakończą się sukcesem, misja Artemis II może rozpocząć się w pierwszym tygodniu marca 2026, otwierając nowy rozdział w historii eksploracji Księżyca i przestrzeni poza niską orbitą.

---

📚 Źródła

1. Reuters – NASA Artemis II moon mission slips to March 2026 after fuel leak
2. Euronews – Artemis II Moon mission launch delayed to March due to fuel leak
3. NASA.gov – Artemis II fuel test and wet dress rehearsal blog posts
4. SpidersWeb – Aktualizacja okien startowych Artemis II
5. NASASpaceFlight.com – Przegląd danych z testów i przygotowań